Conoce a tu nuevo médico de cabecera en la mediana edad: la aplicación del NHS.
Las personas de mediana edad podrán realizar controles de salud regulares a través de la aplicación del NHS en lugar de tener que reservar una cita con su médico de cabecera a partir de finales de este año.
Se les harán preguntas sobre su estilo de vida, como el consumo de alcohol y el ejercicio, y se les pedirá que ingresen mediciones como la altura, el peso, la lectura de la presión arterial y los niveles de colesterol, algunos de los cuales se pueden realizar en farmacias.
Los resultados mostrarán si tienen riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 o enfermedad renal, y describirán los pasos que pueden tomar para mejorar su salud.
La evaluación digital es para personas de entre 40 y 74 años, a quienes actualmente se les envían cartas desde su médico de cabecera ofreciéndoles una consulta en persona cada cinco años.
Los líderes del NHS quieren que puedan gestionar su propia salud, dejando las citas libres para aquellos que realmente las necesitan.
«Lo que estamos viendo ahora es que el NHS se comunica e involucra con los pacientes de la manera que ellos desean», dijo Joe Harrison, director nacional de la aplicación en NHS England.
Dijo que se había revertido una disminución en el uso de la aplicación después de la pandemia: el número de usuarios se había más que duplicado en los últimos 12 meses, superando los 34 millones. Algunas 1,2 millones de personas inician sesión diariamente.
El mes pasado se realizaron un promedio de 3,7 millones de recetas a través de la aplicación, un 44 por ciento más que el año anterior. También se gestionaron más de seis millones de citas hospitalarias a través de ella, en comparación con los 2,2 millones del mismo mes del año pasado.
Además de realizar controles de salud en la mediana edad, a partir de este año los usuarios de la aplicación podrán reservar vacunas y registrarse en programas de detección de enfermedades. Esto ahorrará tiempo a los médicos de cabecera y ayudará al NHS a identificar a los pacientes con mayor riesgo para que el servicio de salud pueda intervenir antes.
«Sabemos que si reservas una cita a través de la aplicación del NHS, tienes hasta un 50 por ciento más de probabilidades de acudir que si recibes una carta por correo», dijo Harrison. «Tener todos los programas de detección y vacunación a través de la aplicación del NHS te permite reservar tu cita en un lugar que te resulte conveniente. Sabemos que el impacto en la salud de eso será realmente significativo».
La aplicación está conectada al 85 por ciento de los consultorios médicos y 116 de los 125 hospitales agudos. El gobierno ha prometido otros £3.4 mil millones para mejorar la tecnología y la eficiencia en el NHS el próximo año.
Harrison quiere que la aplicación ofrezca consejos personales de salud y bienestar, así como servicios para que los pacientes gestionen su atención, como reservar citas y verificar los resultados de las pruebas.
«Existe un interés genuino por parte de la población en sus registros médicos, en los resultados de sus pruebas y en cómo gestionan su salud», dijo.
Harrison también es el director ejecutivo del Hospital Universitario de Milton Keynes y ha lanzado un ensayo de dos años en colaboración con el consejo local y Apple, en el que a los pacientes con diabetes tipo 2 se les paga con vales de hasta £365 al año si cumplen los objetivos de actividad establecidos por la aplicación en su teléfono.
Harrison dijo que la ciudad tenía 17,500 pacientes con la enfermedad, que puede llevar a complicaciones que aumentan el riesgo de amputación. Hay más de 180 amputaciones relacionadas con la diabetes cada semana en el NHS.
«Desde una perspectiva macroeconómica, si evitamos una sola amputación, se paga por completo el programa debido al impacto posterior en esa persona, su capacidad para trabajar, reclamar una prestación por discapacidad y la pérdida para la economía», dijo.
Si el ensayo funciona, podría implementarse en todo el país. «Necesitamos demostrar que funciona, pero ¿existe luego la oportunidad de escalarlo en cualquier forma, utilizando esa tecnología, para mejorar la vida de los pacientes diabéticos en todo el país?», dijo.
«Creo que el futuro del NHS es tanto seguir curando a las personas como invertir aguas arriba para mantener a las personas saludables. Antes no teníamos la capacidad o, en muchas áreas, la capacidad para hacer ambas cosas».
Corrine Wykes, de 70 años, se unió al ensayo en enero y espera un vale de £85 después de completar con éxito sus 30 minutos de caminata diaria.
Wykes, ex científica biomédica, le diagnosticaron diabetes tipo 2 en sus cuarenta y dice que ya está sintiendo los beneficios.
También apoya la idea de la aplicación del NHS como una herramienta para gestionar la salud. «Uso la aplicación del NHS para verificar mis resultados y para las citas con el médico de cabecera», dijo. «Estoy en lista de espera para una cirugía de cataratas, así que la consulto bastante para obtener actualizaciones».
Wykes no está sola: el grupo más numeroso que utiliza la aplicación del NHS son las personas mayores de 65 años.
«Tenemos la oportunidad de mejorar fundamentalmente el modelo de atención del NHS a través de la tecnología. No hay duda al respecto», dijo Harrison. «La aplicación del NHS será la puerta de entrada al NHS. No va a desaparecer, solo va a crecer».
